缘起——随着索尼新款长焦数码相机Cyber-shot DSC-H1的上市，索尼、佳能、松下、柯美四大名角都已经粉墨登场，长焦相机大战真正的热闹起来，我们也需要重新认识一下长焦DC的市场格局。
竞争格局初定——松下拔头筹，索尼后来居上。
回顾长焦DC的历史，最早可以追溯到上个世纪末。最初的长焦数码相机，主要是二线厂商为了追求产品差异性而推出的剑走边锋的产品。当时，提高像素和分辨率是DC行业唯一的主题，像素数量具有一票否决的意义。在像素飞速提高的年代，为了避免新开发的产品迅速被淘汰，主流厂商虽然在长焦领域上有所尝试，但都没有投入很大精力。所以，在相当长的时间里，没有出现一款堪称经典的长焦机型。
直到2003年底，DC的像素革命基本完成，民用相机的像素最终定格在了500万，决定DC性能的其他技术元素才被重新重视起来，市场划分也日趋精细，卡片机、时尚机一再掀起热潮，正是在这种背景下，长焦DC的性能也获得革命性的提升。
2003年底，松下发布了FZ10，它给我们带来了12倍光学变焦和光学防抖功能，大大提高的长焦DC的实用性，松下FZ10和之后的FZ20的发布，宣告了长焦数码相机技术革命的到来。2004年到2005年，是长焦DC发展历经了一个转折点，主流厂商松下、柯美、佳能相继推出比较成熟的新款长焦DC。今年6月，DC行业老大索尼不甘寂寞，推出了具有总结性意义的长焦数码相机Cyber-shot DSC-H1，其全面的性能、超强的实战能力把长焦DC的带入了一个新的层次——至此，索尼、佳能、松下、柯美四强竞争的格局基本形成。目前来看，短期内长焦DC行业很难杀出黑马，而谁能脱颖而出成为王者，我们就要拭目以待了。
从技术规格看，最新推出的索尼H1、佳能S2 IS、柯美Z5和松下FZ5基本上为长焦DC树立了一个标杆：12X光学变焦、500W像素以及光学防抖功能成为长焦DC的基本要求。
从价位来看，目前主流级长焦DC一般在3000—4000元，作为业余级向专业级的过度产品，超出这个范围难以被消费者接受，低于这个价格的所谓“廉价长焦DC”一般在成像质量上存在严重问题，徒有一只长镜头，缺乏实用性。
核心技术决定成败——读解长焦DC的五个关键词
四大品牌的脱颖而出，其产品与市场的契合固然是一个重要原因，但归根结底还是其在核心技术上的优势。从厂商实力看，索尼更是消费电子行业的霸主，研发潜力更是不可估量，虽然是最后一个加入竞争，但Cyber-shot DSC-H1厚积薄发，出手不凡；松下的优势也在于电子技术，是少有的几家在高端数码产品中使用非索尼CCD的厂商之一；佳能和柯美都是历史悠久的传统摄影器材的制造商，在光学领域造诣深厚。我们就从对长焦DC具有特别意义的五个关键词入手，详细了解一下各家长焦机的核心优势所在。
数码关键词：CCD、影像处理器
长焦相机的进步，说到底还是数码电子技术的进步。因为大变焦镜头的成像质量问题在传统相机时代都已经有了比较好的解决方法，只需要用合适的手段移植到DC中就可以。
CCD是数码相机的心脏，负责把光源转变为电信号。CCD品质决定数码相机的像素量和信号/噪点比。在CCD领域，索尼是无可争议的霸主，世界上大多数中高端数码产品都在使用索尼CCD，索尼H1用的也是自产“超级HAD”CCD。也有少数厂商如松下、柯达在使用自己生产的CCD。
影像处理器是DC的大脑，主要功能是把CCD生成的光电信号转化为图像并储存起来。影像处理器也是DC重要的核心部件，DC的稳定性、噪点过滤能力、反应速度、电池续航能力主要取决于影像处理器。各大相机厂商的影像处理器都各具特色并单独命名，比较知名的如：索尼05年推出的“新真实影像处理器”，可以从CCD感光生成的原始信号进行噪点过滤，能够拍摄高纯度画面，耗电量也下降了20%；松下的“维纳斯修正引擎”具有0.008秒快门时滞，0.4秒连拍等功能；奥林巴斯的“TruePic TURBO影像处理器” 和佳能的“DIGIC数字影像处理器”也非常有名。
光学关键词：光学防抖、ED镜和非球面镜
镜头是DC的眼睛，使用长焦镜头拍摄的时候，由于视野小、主体突出，手的轻微抖动都会造成画面模糊；由于焦距长，在光线折射过程中，图像的色差、球差、彗差、畸变、像散等问题会被放大：这些问题需要在镜头中加入防抖功能、ED镜和非球面镜来解决。
光学防抖：主流厂商索尼、尼康、佳能、松下等都采用了光学防抖技术来解决手震问题，而柯美则另辟蹊径，发明了CCD防抖技术。一般使用防抖功能可以降两档左右的快门速度，而最新索尼H1、佳能S2 IS在实战中甚至可以降低三到四档快门。目前防抖功能已经被普遍认可，没有防抖功能的长焦DC都显得落伍了。
ED镜主要功能在于控制色散，它是目前使用最广泛的低色散镜片，由尼康公司开发。除了尼康相机外，松下的FZ20和索尼H1都使用了ED镜片，紫边控制得都很好。当然这个东西也是价值不斐，所以松下公司新款FZ5就没有使用ED镜。另外，也有些厂商如柯美、佳能都使用自己研制的低色散镜片。
非球面镜主要是用来矫正像差和畸变，也就是图像的模糊和扭曲问题。非球镜面的曲线设计、镜头的加工打磨都需要精密的计算和控制，所以成本也要比球面镜高。当然，多用几片球面镜也能够达到矫正相差的作用，只是镜头重量大了一些，每家厂商都根据相机款式需要来决定非球面镜的使用方式。
有了这些核心技术为后盾，各大厂商也能够在DC的动画质量、液晶屏尺寸和最大光圈等方面追求产品的差异化：长焦DC拍摄动画有天然优势，佳能S2 IS和索尼H1都可以拍摄640x480、30帧/秒的无限时有声动画；液晶屏也是不可忽略的一个重要部件，各家厂商也把液晶屏的特色作为产品亮点，比如索尼H1使用了2.5英寸的超大高对比度液晶屏，佳能S2 IS使用了1.8英寸可旋转液晶屏，都对取景有很大帮助；大光圈可以增大通光量并获得浅景深，比如松下FZ20就具有F2.8的恒定大光圈，富士S5500也有F2.8和F3.1的大光圈，增大通光量有利于在弱光环境下拍摄，浅景深可以带来更丰富的表现手段，但大光圈也意味着更大的体积和重量，所以各个厂家都要在光圈尺寸和相机轻便性之间做个取舍。
消费群体的真正成熟
长焦DC市场的火爆的另一因素是消费群体的成熟。随着数码相机和图片处理软件的普及，一批相机用户已经不再满足于简单的纪念留影，开始发掘自己的艺术潜力。而有了长焦相机，大家就可以尝试一下专业水准的人像摄影、舞台摄影、体育摄影等等。一部长焦DC可以把中国人记录历史的爱好发挥得淋漓尽致，街头巷尾，斜阳草树，庙堂之高，江湖之远，把无时无处不在发生的历史记录下来，既可以与友人分享，也可以留给后人做个纪念。（新闻稿 天雨流芳提供 2005-07-21）